Valerie Tiberius, filósofa estadounidense especializada en bienestar, sostiene que el cuidado mutuo es el elemento central. Aunque la inteligencia artificial pueda ser entretenida y útil en determinadas circunstancias, considera que no cumple los requisitos para ser una amiga ideal.
Tiberius describe la amistad ideal “como una relación cercana y disfrutable, construida sobre actividades compartidas entre personas que se preocupan unas por otras por sí mismas”.
En una relación así, ambas partes deben cuidarse. No alcanza con compartir momentos agradables o recibir consejos: las personas tienen que valorarse por quienes son.
Desde ese punto de vista, los chatbots enfrentan una limitación fundamental: no pueden preocuparse de verdad por quienes conversan con ellos. Sus respuestas pueden parecer afectuosas o comprensivas, pero no están acompañadas por sentimientos genuinos.
Por ese motivo, explica la filósofa, los compañeros virtuales no pueden formar amistades ideales. La diferencia no depende únicamente de cómo se desarrolla la conversación, sino de que falta una preocupación auténtica por el otro.
Tiberius también señala que un vínculo no necesita ser perfecto para resultar valioso. Muchas relaciones entre personas no reúnen todas las condiciones de una amistad ideal y, sin embargo, son importantes.
Algunas ofrecen compañía; otras permiten conocerse mejor o adquirir nuevas habilidades.
Los chatbots pueden brindar experiencias positivas en ese sentido:
“Los compañeros chatbots pueden ser divertidos, pueden darnos consejos útiles y ayudar a algunas personas a aprender a ser mejores conversadoras con sus amigos humanos”, señala la filósofa.
Pero que una herramienta sea útil no la convierte en una amistad genuina. La inteligencia artificial no es necesariamente perjudicial, aunque su utilidad no debe confundirse con el valor de una relación humana.
A la especialista le preocupa, en particular, que las personas sustituyan sus vínculos con otras personas por interacciones con chatbots.
A su juicio, un mundo en el que las relaciones humanas fueran reemplazadas por compañeros virtuales sería una distopía, por entretenidas que pudieran resultar esas conversaciones.
Parte del problema, sostiene, reside en el funcionamiento de estos sistemas: suelen ser complacientes, halagan al usuario y están diseñados para mantener su interés. A diferencia de una persona, un chatbot no contradice ni plantea demandas emocionales, y se puede dejar de usar en cualquier momento.
Para los jóvenes, habituarse a interactuar con alguien que siempre está de acuerdo no es una preparación para la amistad real. Los vínculos humanos exigen aprender a resolver desacuerdos, aceptar diferencias y atravesar momentos incómodos.
La experta también advierte sobre otros problemas vinculados con el desarrollo de compañeros virtuales.
Frente a este panorama, la filósofa propone valorar las amistades humanas y no darlas por garantizadas, además de reconocer el esfuerzo que requieren. Cuidarlas supone dedicar tiempo y atención a quienes forman parte de nuestra vida. Una charla agradable no es lo mismo que una amistad, y la compañía tecnológica no debería desplazar los vínculos que construimos con otras personas.
