La vista desde allí es privilegiada: un balcón da a Libertador y, desde otra sala, un ventanal ofrece una panorámica del Monumento de los Españoles, junto a la residencia del embajador de Estados Unidos. La visita ocurrió el martes, poco después de las siete de la tarde. En el living, una enorme televisión transmitía el noticiero mientras la familia se reunía a esperar al Papa.
A los 78 años, Coppola mantiene su carisma de siempre, aunque su estado físico ya no le permite moverse con la misma facilidad. Impecablemente perfumado, recibe a todos con una sonrisa, ofrece agua y se ocupa de que estén cómodos. “Un sueño cumplido. Nunca hay que dejar de soñar”, asegura. Vive allí desde hace unos 41 años y, aunque recibió ofertas económicas para ceder el balcón durante la visita papal, decidió reservarlo para su familia y sus amigos.
Coppola también tuvo la oportunidad de conocer a Juan Pablo II junto a Diego Maradona y Claudia Villafañe. “Diego tenía cosas que vos decías: ‘Es imposible’. Él se levantaba una mañana y te decía: ‘Quiero almorzar con Mick Jagger’. Y vos hablabas, y la otra persona tenía ganas de conocerlo. Yo con el Papa sentí eso”, recuerda.
En aquella ocasión, Claudia quería que el pontífice bendijera a Dalma. Después de algunas gestiones, consiguieron una audiencia en el Vaticano. Allí, Maradona habló de fútbol con Juan Pablo II, que había sido arquero en Polonia.
-¿Cómo es tu relación con la religión?
-Soy un tipo creyente. Todas las mañanas, todas, pedimos al Sagrado Corazón de Jesús que nos acompañe en este día. Bendiciones.
Coppola cuenta que cada mañana escribe esa oración y la manda por WhatsApp a sus amigos. Es una costumbre que heredó de su madre. “Me levanto agradeciendo y me acuesto agradeciendo”, explica.
-¿Qué le pedís a León XIV?
-Que me ayude con el tema de la salud. Yo quiero seguir.
Coppola atraviesa secuelas pulmonares del Covid, pero conserva una agenda intensa: al día siguiente tenía previsto viajar a Córdoba por la Supercopa y luego a Mendoza por la Copa Argentina.
-¿Te preocupa la salud?
-Me preocupa porque yo me doy cuenta de que los que están alrededor mío se preocupan.
Al hablar de los mensajes de León XIV, Coppola responde: “Lo que dice lo dice desde un sentimiento que entiendo que es lo que la Iglesia transmite”. Sin embargo, lamenta las divisiones que existen en la sociedad.
Cuenta que volvió de Mar del Plata el lunes, cerca de la 1.30 de la madrugada, y encontró “a la gente apostada frente a la valla, durmiendo en el piso” para esperar al Papa. “Después ves lo del VIP”, agrega con un gesto de desaprobación, en alusión a la polémica por el espacio reservado para invitados especiales durante la misa en Palermo.
Después de recorrer el mundo por el fútbol, vivir seis años en Nápoles y cuatro en Cuba, Coppola sostiene que nunca dejó de sentirse ligado a la Argentina. “Yo viajé mucho por el fútbol y siempre quería volver. Siempre quise volver”, recuerda. “No te tenés que ir porque allá vas a estar mejor. No, acá voy a estar mejor, en mi lugar”.
Coppola compró el departamento a fines de 1984, aunque lo había imaginado mucho antes. De joven, durante una salida con compañeros del colegio, conoció la zona y quedó deslumbrado por la vista a los parques de Palermo. “Lo miré y dije: ‘Cómo me gustaría’”, recuerda. El lugar, además, tenía una historia particular: “Acá había vivido un presidente”, cuenta, en referencia a Raúl Alberto Lastiri, quien gobernó la Argentina durante tres meses de 1973 y estaba casado con la hija de José López Rega.
Durante sus problemas judiciales de los años 90, Coppola perdió la propiedad, pero tiempo después pudo recuperarla con la ayuda de sus amigos. “Lo perdí por ese mierda”, dice sobre el exjuez federal Hernán Bernasconi, quien impulsó la causa por drogas que lo llevó a pasar 97 días detenido en 1996. “Después volví”, recuerda, y destaca a quienes lo acompañaron: “Sigo devolviendo a algunos que me dijeron: ‘Olvidate’”.
En medio de la visita, Coppola aparece con el famoso jarrón del caso. Invita a meter la mano en su interior y después lo lleva al balcón. “Un ex juez federal inventó una causa para mandar presa a gente conocida. Entre ellos estaba yo”, dispara con bronca. Mientras gesticula junto a la baranda, el jarrón está a punto de caer desde el décimo piso. Coppola logra sujetarlo a tiempo y termina riéndose del episodio.
“Estar activo me mantiene vivo”, dice Coppola, que sigue ligado al fútbol desde la organización de la Copa Argentina, donde trabaja hace 14 años. También participa en La 100 junto a Guido Kaczka y Claudia Fontán. Le gusta rodearse de jóvenes para mantenerse actualizado, aunque conserva algunas costumbres: “La colonia, el talco. No es casualidad. Son mis viejos”.
El encargado del edificio aprovecha la ocasión para mostrar con orgullo un video de unas monjitas que se entusiasmaron al reconocer a Guillote y le pidieron fotos. Coppola se emociona al recordarlo: “Cuando llegué, lloré mucho por el cariño de la gente. Impagable”. Le sorprende en especial el afecto de las nuevas generaciones y pide que se lo destaque.
Recuerda que empezó a trabajar a los 12 años, estuvo 21 años en un banco y estudió en la Universidad Católica Argentina. Tampoco reniega de su pasado de fiestas y salidas: “Salía el rey de la noche. ¿Qué era el rey de la noche? ¿Había un rey de la noche? No, el rey de la vida”. Y resume: “Cada cosa en su momento”.
-¿Sentís que hubo un cambio en tu imagen, en cómo te ve la gente?
-¿Estaba equivocada antes la gente o está equivocada ahora?
-¿Y vos qué pensás?
-Yo pienso que estuvo equivocada antes. Porque no dejé de ser yo.
La fecha en que Guillermo Coppola ve pasar al Papa frente a su casa coincide con los 25 años de la despedida de Diego Maradona en la Bombonera, que tuvo lugar el 10 de noviembre de 2001.
Coppola vuelve sobre la emoción de aquella jornada, la camiseta que el Diez le arrojó, sus lágrimas y los abrazos con Dalma y Gianinna. “Momentos imborrables de la vida”, asegura. También recuerda el casamiento de Diego y Claudia Villafañe, en cuya organización participó.
La conversación llega al video que se viralizó días atrás, cuando Coppola se subió a un colectivo porque no podía sacar su auto de la zona donde se preparaban las actividades del Papa. Le pidió al chofer que lo acercara para conseguir un taxi. Durante el viaje descubrió que era 30 de octubre, el cumpleaños de Maradona, y que el conductor también cumplía años ese día. Una pasajera le dijo: “Coppola, este es un mensaje”. La coincidencia lo sorprendió tanto que terminó dándole un beso al colectivero y luego lo invitó a ver un partido de Boca.
“Soy un agradecido eterno a Diego”, afirma. Aunque se separaron profesionalmente a fines de 2003, Coppola sigue recordándolo en entrevistas y en la radio. “¿Sabés lo que pedía él? ‘No me olviden, no me olviden, Guille’”, cuenta. Asegura que algunas personas le dicen que sus anécdotas con Maradona pertenecen al pasado, pero defiende que todavía las cuente: “Lo recuerdo permanentemente. Como lo recuerda la gente”.
