El enfrentamiento tuvo lugar el 10 de noviembre de 2005 en el Stade de Genève, en Suiza, como parte de la preparación de cada selección para el Mundial de Alemania 2006. Bajo la dirección de José Pekerman, Argentina mostró un rendimiento destacado en gran parte del partido. Hernán Crespo inauguró el marcador, aunque Wayne Rooney igualó para los ingleses. A poco de iniciar la segunda mitad, Walter Samuel volvió a adelantar a la Albiceleste.
Sin embargo, cuando la victoria parecía asegurada, Michael Owen apareció sobre el cierre del encuentro y anotó dos goles de cabeza en los minutos 87 y 91, sellando el 3 a 2 definitivo a favor de Inglaterra.
Este amistoso reunió a varios de los más grandes exponentes del fútbol de aquella época. En el equipo argentino figuraron Roberto Ayala, Walter Samuel, Javier Zanetti, Juan Pablo Sorín, Esteban Cambiasso, Juan Román Riquelme, Maximiliano Rodríguez, Carlos Tevez y Hernán Crespo. Por su parte, Inglaterra contó con figuras como David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard, Rio Ferdinand, John Terry, Wayne Rooney y Michael Owen, en un partido recordado tanto por el nivel deportivo mostrado como por su desenlace inesperado.
Más de 20 años después, esa tarde adquiere un significado especial, ya que Roberto Ayala y Walter Samuel, quienes integran el cuerpo técnico de Lionel Scaloni, estarán en el banquillo durante este nuevo Argentina-Inglaterra, aunque con un rol diferente.
Además, una de las curiosidades de aquel encuentro fue la ausencia de Lionel Messi. A sus 18 años, Messi formaba parte de la delegación, pero no pudo jugar debido a una suspensión producto de su expulsión a los 45 segundos de su debut frente a Hungría, en agosto de ese mismo año. Sin embargo, cuatro días después tuvo su reestreno en otro amistoso ante Qatar.
Este próximo partido, por lo tanto, marcará un hecho sin precedentes: será la primera vez que Lionel Messi se enfrente a Inglaterra. La escasez de cruces entre ambos seleccionados en años recientes y la falta de amistosos entre equipos de Europa y Sudamérica hicieron que el capitán argentino nunca tuviera la oportunidad de jugar contra los Tres Leones.
El último encuentro oficial se remonta tres años atrás, en la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón 2002, donde Inglaterra ganó 1 a 0 con un penal convertido por David Beckham, lo que resultó determinante para la eliminación del equipo dirigido por Marcelo Bielsa en la primera ronda.
Este duelo del miércoles será el 15° encuentro entre ambas selecciones. El historial a favor de los europeos los muestra con seis victorias en comparación con las tres de Argentina y cuatro empates. Asimismo, las selecciones han coincidido en cinco ediciones de la Copa del Mundo: Chile 1962, Inglaterra 1966, México 1986, Francia 1998 y Corea-Japón 2002.
Así, más de dos décadas después de su último partido, y con un lugar en la final del Mundial 2026 en juego, volverán a medirse en un encuentro que promete añadir un nuevo capítulo a esta histórica rivalidad.
