“Estamos muy impactados por lo sorpresivo, tristes y preocupados, porque tenemos un enorme compromiso con el colegio. El colegio es excelente, la conducción siempre ha sido muy buena y también el cuerpo docente. Nos encantaría que esta propuesta educativa pudiera continuar”, lamentó Virginia, abuela de dos alumnos, quien se encontraba allí para retirarlos.
En horas de la mañana, las autoridades llevaron a cabo una reunión con un grupo de padres para detallar los motivos de esta difícil decisión. De acuerdo con lo que relataron quienes asistieron, en los últimos cinco años se han dejado sin cubrir alrededor de 120 vacantes a causa de la baja sostenida en la matrícula, fenómeno que relacionaron, entre otros factores, con la disminución en las tasas de natalidad.
A esta situación se suma el aumento de los costos operativos, especialmente el alquiler del edificio, que se ha vuelto cada vez más complicado de afrontar. Según la información que ha circulado entre las familias, las cuotas mensuales ascienden actualmente a aproximadamente $1.000.000.
Virginia destacó que los factores principales son “la baja de matrícula” y “la decisión del propietario del inmueble de no renovar el contrato de alquiler”. Su “profundo dolor” por la situación se hace evidente, junto con su deseo de que las autoridades encontraran una alternativa viable. “Ojalá se abra una puerta, quizás a través de una fusión con otro colegio, que es la única alternativa que se nos ocurre”, agregó. Además, recordó que varias generaciones de su familia han estado vinculadas a la institución y mencionó el cierre del Chester College en 2002, que también afectó a su familia. “Vienen mis nietos acá; antes vinieron mis hijos, y vivimos un duelo enorme”, añadió.
Situado en la calle 3 de Febrero al 1700, el St. Martin in the Fields School fue fundado en 1992 por la psicopedagoga Liliana G. de Piccinini, con una propuesta educativa bilingüe, mixta y laica. Actualmente, la institución abarca el nivel inicial, primario y secundario, con alrededor de 350 alumnos que ahora se encuentran en una situación incierta.
Blanca, madre de un alumno de tercer grado, comunicó que la noticia del cierre les llegó a las familias a través de un correo del colegio. “Sabíamos que estaba atravesando dificultades económicas, pero nunca imaginamos que iba a cerrar. Estamos igualmente muy agradecidos con el colegio y nos cuesta asimilar esta noticia”, indicó.
Explicó que “el alquiler vence en diciembre y quieren demoler el edificio”. A contrarreloj, comentó que las autoridades del colegio han comenzado a buscar opciones para las familias y se mostró esperanzada en encontrar una solución que asegure la continuidad educativa de los estudiantes. “Los directivos están hablando con otros colegios para ver si nos reciben”, añadió Blanca.
Otra abuela, quien también retiraba a su nieta, manifestó su conmoción. “Estamos muy tristes los familiares. Nos ha impactado porque es un colegio de primer nivel. En el último año hubo una baja muy importante en la matrícula, de casi 150 alumnos. En situaciones como esta, uno espera que puedan aparecer alternativas para evitar el cierre”, concluyó.
La situación está en desarrollo.
