En 2020, Moukoko acaparó la atención general por sus impresionantes cifras goleadoras en las divisiones juveniles. Con tan solo 15 años, había anotado más de 140 goles en menos de 90 partidos, compitiendo incluso contra jugadores mayores. Su habilidad para marcar, sumado a los récords de precocidad que logró tanto en la Bundesliga como en la Champions League, le valieron el apodo de “niño prodigio” del balompié europeo.
No obstante, su nombre volvió a ser objeto de debate a fines de 2024, cuando una indagación y declaraciones de quien se presenta como su padre, Joseph Moukoko, pusieron en tela de juicio su edad y los datos que constan en su documentación. El Borussia Dortmund defendió la validez de los documentos oficiales alemanes del jugador, pero la situación ha suscitado muchas preguntas sobre el ascenso de una de las más notables promesas del fútbol en años recientes.
Las interrogantes sobre su edad no son recientes. Durante su etapa en las categorías inferiores del Borussia Dortmund, su dominio frente a adversarios más experimentados ya generaba dudas. De acuerdo a los documentos oficiales, habría nacido el 20 de noviembre de 2004 en Yaundé, Camerún. Muy joven arribó a Europa, pero su supuesto padre, Joseph Moukoko, gestionó los trámites: “Justo después de su nacimiento, lo registré en el consulado alemán en Yaundé. Tiene un certificado de nacimiento alemán”.
El escándalo cobró mayor gravedad en diciembre de 2024, cuando una investigación de Bild y un documental difundido por la cadena ProSieben revelaron que el padre de Moukoko declaró bajo juramento no ser su progenitor biológico, al igual que Marie Moukoko, su esposa. Según los documentos mencionados, el deportista no habría nacido en 2004, sino el 19 de julio de 2000.
La versión sugiere que Joseph Moukoko admitió haber conseguido un certificado de nacimiento falso en Camerún, con el fin de facilitarle mejores oportunidades en el fútbol europeo. “Lo hicimos para que tuviera mejores oportunidades en el fútbol europeo”, declaró, según el documental. De confirmarse esta versión, el delantero tendría cuatro años más de los que aparecen en sus documentos legales.
La investigación de Bild descubrió que no existe un registro de nacimiento de Moukoko en 2004 en Camerún, pero sí halló información sobre un Youssoufa Mohamadou nacido en 2000 y listados como hijo de Ousman Mohamadou, un taxista de Yaundé. Estos hallazgos han suscitado dudas sobre su participación en competencias juveniles, incluyendo la Bundesliga Sub 17, que conquistó con el Dortmund en 2018, y la Eurocopa Sub 21 que ganó Alemania en 2021.
El Borussia Dortmund ha mantenido su posición negando que las acusaciones modificaran su postura. El club sostuvo que las autorizaciones y licencias del jugador se basaron en documentos de identificación y certificados de nacimiento emitidos por las autoridades alemanas, que actualmente siguen vigentes. “Los padres biológicos y la fecha de nacimiento se derivan de documentos de identificación oficiales y certificados de nacimiento emitidos por una autoridad alemana”, detalló la entidad en un comunicado.
Este controversia se ha dado en un contexto de declive en su rendimiento deportivo. Moukoko fue perdiendo protagonismo en el primer equipo y durante la temporada 2024-25 fue cedido al Niza de Francia, donde tampoco logró afianzarse. Posteriormente, el club alemán lo transfirió al FC Copenhague por aproximadamente cinco millones de euros, una suma considerablemente inferior a los 30 millones que llegó a valer durante su apogeo como figura del fútbol europeo.
El traspaso al Copenhague no se comunicó oficialmente como consecuencia de la investigación sobre su edad. Ya en su nuevo club, Moukoko se refirió a la repercusión personal del caso: “Lloré y pensé: ‘¿Cómo voy a salir de esto?’”, expresó en una entrevista con la televisión danesa.
Antes de su debut profesional, Youssoufa Moukoko se había destacado en las divisiones inferiores del Borussia Dortmund, jugando en la Sub 17 a los 13 años y ascendiendo a la Sub 19 a los 14. Durante sus primeros años en el club, acumuló 141 goles y 27 asistencias en 88 partidos juveniles, según datos de la Bundesliga.
También brilló en la UEFA Youth League, debutando el 17 de septiembre de 2019 a los 14 años contra Barcelona, convirtiéndose en el jugador más joven en participar en el torneo. El 23 de octubre anotó ante Inter de Milán, logrando así ser el goleador más joven de la competición.
El 21 de noviembre de 2020, un día después de cumplir 16 años, hizo su debut en la Bundesliga ante Hertha Berlín, estableciendo un nuevo récord como el debutante más joven en la historia del torneo. Luego, el 18 de diciembre, anotó contra Union Berlín, marcando un nuevo hito al convertirse en el goleador más joven del certamen.
El 8 de diciembre de 2020, hizo su aparición en la UEFA Champions League contra Zenit de San Petersburgo, convirtiéndose en el futbolista más joven en jugar en el torneo a los 16 años y 18 días. Dos años después, debutó con la selección mayor de Alemania frente a Omán y formó parte del plantel en la Copa del Mundo de Qatar 2022, ingresando ante Japón el 23 de noviembre, con 18 años y tres días.
