Antonelli explicó que su estrategia será recuperar el máximo de posiciones tras la penalización por el uso de nuevos componentes en su unidad de potencia. Después de enfrentar problemas de fiabilidad a principios de la temporada, el piloto utilizará su quinta unidad de potencia, lo que lo obligará a partir desde el fondo de la parrilla.
“Al salir último, voy a atacar con todo. Por supuesto, seguiré usando la cabeza. No llegaré a la primera zona de frenada el domingo y frenaré como si estuviera en clasificación. No tengo nada que perder. El objetivo es ganar la mayor cantidad de puntos posible usando la razón, pero mi mentalidad será la de atacar y tratar de adelantar tantas posiciones como me sea posible”, afirmó Antonelli.
Además, comentó: “No es lo ideal recibir una penalización en tu Gran Premio en casa, especialmente en uno tan importante. Sin embargo, como equipo, pensamos en el campeonato, y sin duda este es uno de los mejores circuitos para ello. Así que es mejor hacer los cambios ahora y, con suerte, evitar problemas en el futuro. Creo que esto me permitirá disfrutar más, pilotar con menos presión, y eso es algo positivo”.
El piloto tiene la ventaja de poder concentrarse plenamente en ajustar su moto, y considera que esta es una gran oportunidad para luchar por un lugar entre los cinco primeros en la carrera del domingo: “Este fin de semana trabajaremos de manera distinta a lo habitual, enfocándonos únicamente en la puesta a punto, y luego evaluaremos. Creo que estar entre los cinco primeros es alcanzable, aunque deberemos observar cómo se desarrolla la carrera”.
Por su parte, Mercedes ha decidido que George Russell también deberá cumplir una penalización por cambio de unidad de potencia en 2026, aunque aún no ha determinado en qué Gran Premio lo hará. El equipo está analizando el calendario y las características de cada circuito para elegir el escenario que minimice el impacto de una largada desde el fondo.
“Todavía no hemos definido plenamente dónde cumplirá George su sanción, pero está contemplado para ambos [dado que ambos han sufrido fallos en el motor]”, indicó Bradley Lord, director adjunto del equipo. Russell podría participar en los Grandes Premios de Italia y España antes de la sanción en Azerbaiyán, previsto para finales de septiembre. Otra alternativa que estudia Mercedes es Malasia, que albergará una carrera en Bahréin en Sepang una semana después de Bakú, un circuito que también podría ofrecer oportunidades para recuperar posiciones.
El momento del cambio aún está sujeto a evaluación. Mercedes deberá analizar carrera tras carrera la fiabilidad de los componentes que Russell sigue utilizando, mientras acumulan kilómetros y desgaste.
