En declaraciones para un medio deportivo, Carragher analizó cómo podría desarrollarse el duelo semifinal en Atlanta. Aunque reconoce que Messi mantiene un nivel sobresaliente en el ataque argentino, señala que ya no ejerce la misma presión ni cumple funciones defensivas como lo hacía anteriormente, lo que brinda al entrenador inglés, Thomas Tuchel, la oportunidad de diseñar una estrategia que no solo contenga al capitán del equipo nacional, sino que también lo ponga en jaque.
“Con Messi no hay nada nuevo. Lleva 20 años en la élite y nadie ha encontrado la respuesta para detenerlo. Tiene que haber un plan. No creo que se trate de una marcación individual, pero necesitan un plan. Los jugadores lo esperan. No es admitir la derrota de ninguna manera. Te enfrentas al que posiblemente sea el mejor jugador de todos los tiempos. Lo ha demostrado también en este torneo”, expuso el exdefensor.
Además, añadió: “Deberían pensar en cómo sacar provecho de Lionel Messi. Se mueve cuando el equipo contrario tiene la pelota, así que eso no significa que el lateral izquierdo de Inglaterra deba quedarse a su lado durante todo el partido. Pueden aprovechar el hecho de que Argentina sólo defiende con nueve jugadores de campo.”
Carragher también expresó su confianza en que la semifinal en Atlanta siga un patrón similar al del encuentro inaugural contra Croacia, donde los futbolistas ingleses podrían capitalizar las oportunidades que presente un rival que busca protagonismo. “No creo que haya mucha diferencia entre los equipos. Espero que este partido incorpore elementos del estilo de juego de Croacia, donde enfrentas a un adversario que se considera a sí mismo un buen equipo. En absoluto creo que logren que todos se replieguen detrás de la pelota. Intentarán robarnos la pelota, y eso nos dejará espacio para atacar. A sus laterales les gusta jugar en ofensiva y por las bandas, pero no suelen emplear extremos, así que quizás podamos aprovechar eso.”
El exdefensor inglés adoptó una postura cautelosa respecto al desempeño del equipo inglés: “Espero que sea un tipo de partido diferente a lo que hemos visto en la mayoría de los partidos de Inglaterra durante esta competición. Aún pienso que Inglaterra no ha estado ni cerca de su mejor nivel en cuanto a rendimiento.”
Carragher también abordó la controversia generada entre Tuchel y Jude Bellingham, ya que en Inglaterra las opiniones se dividieron. En este contexto, el exdefensor entendió que los comentarios del entrenador alemán no fueron del todo desacertados, considerando que criticó la calidad con la que Inglaterra maneja el balón.
La respuesta de Bellingham insinuó que Tuchel carecía de experiencia para entender las condiciones extremas de Miami, donde las temperaturas superaban los 33°. Más allá de este intercambio, Carragher minimizó cualquier indicio de división en la selección inglesa. “No me pareció que hubiera nada malo en los comentarios de Tuchel. Probablemente estaba un poco emocionado después del partido. Inglaterra no jugó particularmente bien y podría haber perdido fácilmente ese encuentro contra Noruega.”
Prosiguió: “Entiendo perfectamente a Tuchel. Sabemos cómo era en el Chelsea. Esa es una de sus virtudes. Es directo. Lo has visto enfrentarse a [Djed] Spence en este torneo. En un Mundial, un entrenador tiene que ser decisivo. Tiene que tomar decisiones importantes, no se puede esperar. Las cosas tienen que suceder de inmediato. Me pareció brillante la entrevista del entrenador.”
Sobre la reacción de Bellingham, el exdefensor reflexionó: “Jude también seguramente respondió bajo la emoción que implica ganar un partido. Acababa de marcar un par de goles y estaba agotado por lo duro que fue el partido en las condiciones que todos sabemos. Puedo entenderlo y Thomas Tuchel seguro que no tiene ningún problema con sus dichos.
