El equipo dirigido por Sebastián Beccacece comenzó en desventaja frente a los alemanes, pero logró revertir la situación para imponerse 2-1, lo que lo posicionó como uno de los mejores terceros del certamen. Ahora resta por determinar su ubicación final y el rival al que se enfrentará en los 16avos de final. En contrapartida, los dirigidos por Julian Nagelsmann ya habían asegurado el primer lugar del grupo. En otro cruce del día, los Elefantes de Costa de Marfil avanzaron como segundos tras vencer 2-0 a Curazao y esperan ahora al segundo del Grupo I, que podría ser Francia o Noruega, en la próxima fase.
Bajo la dirección de Ronald Koeman, la selección de Países Bajos se aseguró un lugar en los 16avos al vencer 3-1 a Túnez. El equipo europeo abrió el marcador con un autogol a los dos minutos y amplió la diferencia poco después; el descuento tunecino en la segunda parte no fue suficiente para cambiar el rumbo del partido. Con un tercer gol que selló el triunfo, Países Bajos se posicionó como líder de su grupo y enfrentará a Marruecos en la siguiente etapa.
En otro encuentro del grupo, Japón empató contra Suecia, lo que relegó a los asiáticos al segundo lugar con cinco puntos. De esta manera, Japón se medirá a Brasil en la próxima fase, mientras que Suecia todavía mantiene posibilidades de avanzar como uno de los mejores terceros.
Paraguay, por su parte, igualó sin goles con Australia y está cerca de asegurar su clasificación a la siguiente ronda, ya que podría avanzar como uno de los mejores terceros. El equipo oceánico terminó second y se enfrentará al escolta del Grupo G, que actualmente es Irán.
En otro enfrentamiento del Grupo D, uno de los anfitriones, Estados Unidos, sorpresivamente cayó 3-2 ante Turquía, que ya estaba eliminada. Pese a la derrota, el equipo norteamericano dirigido por Pochettino avanzó como puntero y se medirá en los 16avos ante Bosnia y Herzegovina el miércoles 1 de julio a las 21:00.
La jornada del miércoles comenzó con la victoria de Brasil frente a Escocia, que le aseguró la cima de su grupo, destacando el regreso de Neymar. Marruecos también tuvo dificultades pero logró vencer 4-2 a Haití, que estaba eliminada. Además, Bosnia y Herzegovina avanzó tras eliminar a Qatar, mientras que Suiza se llevó el cruce de líderes contra Canadá y finalizaron como punteros del Grupo B. México cerró su liderazgo en el Grupo A con una contundente victoria por 3-0 sobre República Checa, mientras que Sudáfrica sorprendió al derrotar a Corea del Sur y avanzó en el segundo puesto de su grupo.
El cierre de esta jornada marcará la pauta para los cruces de los 16avos de final, una nueva fase incorporada en esta edición del torneo ante la ampliación de participantes de 32 a 48.
Aún hay espacio para eventuales sorpresas y cambios en los emparejamientos, pero tras el inicio de la tercera fecha emergen prometedores enfrentamientos como Argentina-Uruguay, Portugal-Ghana y España-Austria. Es relevante mencionar que la selección albiceleste podría cruzarse con Brasil en un hipotético partido de semifinales.
Hasta ahora, están confirmados cuatro encuentros de los 16avos de final: Sudáfrica enfrentará a Canadá el domingo 28 de junio en Los Ángeles a las 16:00, mientras que el lunes 29 de junio a las 14:00 Brasil jugará ante Japón, uno de los partidos más esperados de esta fase. Ese mismo día, a las 22:00, Países Bajos se medirá a Marruecos, y el miércoles 1 de julio a las 21:00, Estados Unidos se enfrentará a Bosnia y Herzegovina.
Como informó el periodista y estadígrafo Silvio Maverino, podría haber otros duelos interesantes por los mejores terceros, como Paraguay ante Alemania y Croacia contra Colombia, entre otros, aunque estas opciones pueden modificarse con el desarrollo de los partidos.
La primera ronda de eliminación directa del Mundial de 2026 comenzará inmediatamente después de la fase de grupos, llevándose a cabo del domingo 28 de junio al viernes 3 de julio, con un total de 16 encuentros. En esta fase participarán los dos primeros de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores terceros del torneo.
Para determinar cuáles ocho selecciones avanzarán como mejores terceros, se aplicarán criterios específicos. A fin de mantener una competencia equilibrada, estos terceros se enfrentarán exclusivamente a los equipos que terminen en primer lugar, evitando cruces contra los segundos. La FIFA utiliza un sistema con 495 combinaciones preestablecidas para llevar a cabo estos emparejamientos de forma automatizada y transparente.
Los emparejamientos serán confirmados el 27 de junio de 2026, una vez finalizada la fase de grupos, y la organización procesará los datos en menos de una hora para que los equipos conozcan a sus oponentes justo antes del inicio de la siguiente ronda, programada para el 28 de junio.
En caso de que dos o más selecciones de un mismo grupo terminen empatadas en puntos al concluir la fase de grupos, se aplicarán criterios específicos para desempatar, y si la paridad persiste, el último criterio será la posición en el ranking FIFA más reciente.
