La interrogante que surge es: ¿por qué les resulta tan complicado a los tenistas argentinos destacarse en esta gira asiática? Las razones son múltiples, aunque dos destacan en particular, abarcando aspectos tanto deportivos como logísticos.
El desgaste acumulado a estas alturas de la temporada se vuelve evidente. Con meses de intensa competencia, la fatiga física y mental se siente considerablemente. Además, la distancia geográfica también contribuye a las dificultades enfrentadas. Luego de la agitada gira norteamericana, que incluye dos Masters 1000 y el último Grand Slam, regresar a Argentina para recargar energías y enfrentar un viaje de casi 20 mil kilómetros puede resultar desalentador. La diferencia horaria de 11 horas y el cambio de ambiente son factores adicionales a considerar. En este contexto, la gira dejó nuevamente un saldo negativo: en el Masters 1000 de Shanghai, nueve compatriotas participaron en el cuadro principal, pero ninguno logró avanzar más allá de la tercera ronda; Francisco Cerúndolo fue el que llegó más lejos, pero finalmente fue eliminado por Jakub Mensik.
En esta edición, se observó un detalle relevante: la velocidad de las canchas en Shanghai fue significativamente mayor en comparación con el año anterior. Luego de la competencia 2025, muchos tenistas expresaron su descontento con la lentitud de la superficie. Como respuesta, los organizadores decidieron aumentar el CPI (Índice de Velocidad de la Cancha) en 10 puntos, bajando de 42,2 a 32,2, lo que convirtió a Shanghai en el torneo con la superficie más rápida en los últimos nueve años (43 en 2017). Este cambio también jugó un papel en el desempeño de los jugadoras.
Un repaso de la historia de la gira asiática pone de manifiesto momentos clave para los tenistas argentinos. Por ejemplo, en 2005, Guillermo Coria y David Nalbandian llegaron a Beijing ocupando el octavo y noveno puesto del ranking mundial, siendo el segundo y tercer favorito respectivamente, solo detrás de Rafael Nadal. La leyenda no confirmada sugiere que ambos acordaron perder antes de la semifinal para llegar a Bratislava en tiempo para jugar la Copa Davis contra Eslovaquia una semana después. En aquel torneo, Coria fue eliminado en cuartos por Juan Carlos Ferrero, pero Nalbandian avanzó hasta la final, donde venció a Nadal. Sin embargo, en la capital eslovaca, el equipo de Alberto Mancini, que contaba con tres jugadores en el top ten (Coria, Nalbandian y Mariano Puerta) y un cuarto (Gastón Gaudio), fue eliminado con un saldo de 4-1.
También existen otros episodios memorables. En 2013, Del Potro perdió la final en Shanghai frente a Novak Djokovic en un reñido tie break del tercer set, después de un emocionante partido de más de dos horas y media. Un año más tarde, Leonardo Mayer estuvo a punto de derrotar a Roger Federer al desperdiciar cinco match points en la segunda ronda. Más recientemente, en 2018, Nikoloz Basilashvili se impuso sobre Del Potro en la final de Beijing. Sin embargo, el recuerdo más impactante es el de la semana siguiente, cuando Del Potro se enfrentó a Borna Coric en los octavos de final de Shanghai y sufrió una grave lesión en su rodilla derecha. Desde entonces, el destacado tenista argentino solo ha podido jugar 12 partidos en 2019 y uno más en 2022, que significó su despedida contra Federico Delbonis en Buenos Aires.
La gira asiática ofrece una gran variedad de historias y es esencial recordarlas para entender una etapa del año que se presenta como compleja, distante y, a la vez, fascinante.
